В исследованиях, посвященных отклоняющемуся поведению, значительное место отводится изучению мотивов, причин и условий.
Девиантное поведение в виде делинквентных - противоправных и аутоагрессивных поступков может быть как патологическим, так и не патологическим (психологическим).
При этом человек проявляющий девиантное поведение не всегда страдает серьезными или менее серьезными психическими расстройствами.
Наиболее важными критериями различия паталогических форм девиантного поведения от непатологических являются следующие (Ковалев):
- Наличие синдрома аффективной возбудимости, эмоционально-волевой неустойчивости, истероидных, эпилептоидных, гипертимных черт характера.
- Проявление девиантного поведения за пределами основных для ребенка или подростка микросоциальных групп: школа, семья иьд
- Сочетание у одного и того же человека разных форм девиантного поведения - антидисциплинарных, антисоциальных, диленквентных, аутоагрессивных.
- Сочетание нарушений поведения с расстройствами невротического уровня -аффективными, сомато-вегетативными, двигательными.
- Динамика девиантного поведения в направлении фиксации стереотипов нарушенного поведения, с тенденцией к патологической трансформации личности.